귀금속 가공

다나카 고지

다나카 씨가 장인이 된 것은, 할아버지께서 금속 세공 장인이셨기 때문이라고 합니다.
어릴 때부터 할아버지께서 “너는 손재주가 좋구나” 하시는 말씀을 듣고 자랐기 때문에 자연스럽게 금속 세공 장인의 길을 선택했고, “아버지는 다른 일을 하고 계셔서, 할아버지께서는 제가 뒤를 이었으면 하셨는지도 모릅니다. “라고 다나카 씨는 말합니다.

금속 세공직은 금 ·은 · 구리 등의 금속 가공 기술을 가진 장인을 말합니다.
금속 장식품의 역사는 오래 전 야요이 시대의 출토품 가운데에서도 볼 수 있습니다. 금속 장신구는 한 때는 많이 만들어지지 않게 되지만, 에도 시대부터 장식품의 인기가 높아지고, 헤이안 시대부터 시작되는 은세공 기법을 이어받은 금속 세공 장인이 탄생했습니다. 금속 세공은 메이지 이후, 신사와 절 건물, 오미코시(가마) 등의 장식을 만드는 장인과 금이나 은 등의 귀금속으로, 반지와 펜던트, 귀걸이 등 장신구를 만드는 장인으로 나뉘어졌습니다.
다나카 씨는 개업 당시는 기모노 오비도메(띠를 고정시키는 것)를 주로 만들었다고 하는데, 지금은 펜던트, 귀걸이 등의 액세서리 류가 중심이라고 합니다.

귀금속 장식품의 공정은 먼저 구매처에서 은 등 금속을 판에 가공한 원료를 구매합니다.
그리고 귀금속 장식품의 디자인을 고안해, 금속판에서 파츠를 잘라 부품을 제작. 부품을 납땜해 모양이 만들어지면, 섬세한 세공이 있는 경우에는 조각가에게 의뢰합니다. 마지막으로, 보석 등의 알을 세팅한 후 연마하면 완성됩니다.

원래 다나카 씨는 금속 세공 중에서도 부품을 납땜해서 모양을 만드는 “요세모노” 일을 주로 했었습니다. 요세모노의 어려움은, 귀금속에는 여러 종류의 금속이 사용되기도 해, 종류에 따라 녹는 온도가 다르기 때문에 그 차이를 계산하면서 신속하게 작업을 해야 하는 것입니다. 또한 보석을 세팅할 때에는 보석의 섬세함을 고려하여 세팅해야 하기 때문에 취급에 주의해야 합니다.

이전에는 이런 “요세모노” 일을 주로 하고 후속 공정인 ‘조각 (장식품 표면에 무늬를 넣는) “은 조각가에 부탁했던 다나카 씨였지만, 요즘에는 조각가 자체가 줄어, 자기도 직접 할 수 있도록 조각을 배웠습니다.
또한 버블 등 경기가 좋았을 때는, 직접 디자인을 결정하고 상품을 만들어 도매상에 넘겼지만, 지금은 유통 구조도 바뀌어서, 손님으로부터 주문을 받는 일이 많다고 합니다.

“요즘은 금속 세공을 그만두는 장인이 많지만, 저는 기술의 폭을 넓히면서 금속 세공을 계속해 많은 분들께 그 존재를 알리고 싶습니다. 앞으로는 기회를 만들어, 일반인에게도 금속 세공 기술을 전하고 싶습니다. “라고 다나카 씨는 말합니다.