據傳桐工藝始於江戶時代，與開始製作桐櫃的時期幾乎相同。活用輕盈、柔韌、通氣性佳的桐木特性，製作出各式各樣的產品。

在台東區內的工房裡，有以雕刻刀在桐櫃與木箱上雕出圖案，並活用純絲綢布料（和服用布料）或被稱作古代布的珍稀年代和服布，以鈴鐺、葫蘆、蜻蜓等吉祥圖案進行裝飾的獨特技法──「桐木嵌布工藝」；或是著眼於美術品、茶道具等內容物的特性，提高其價值的美術桐木箱。