虽然木版画的技术在距今1200年前便已传入日本，但直到17世纪江户时代（1603～1867年）初期，浮世绘诞生等，才使得木版画迎来大发展。进入18世纪后，江户木版画出现了多种颜色印刷的“锦绘”等，技术进一步提升，并传承至今。江户时代还确立了分工制，画师负责绘制画稿、雕刻师依照画稿雕刻木版、印刷师在纸上印刷版画，三者同心协力，发挥各自熟练的技艺，由此制作出的江户木版画在海内外均赢得高度评价。